前不久,听一位病人谈到,某某的肝癌术后转移到肺上去了,医院住院治疗。其实,该肝癌患者正是经我诊断出来,手术后断断续续地服用过中药治疗,已经有半年多没有来过。听到这个消息感到难过和遗憾。
不少病人认为癌症手术治疗后,等于成功了一半,比较容易掉以轻心。其实,癌症术后,仅仅是癌症治疗的开始。之所以这样说,是因为癌症形成的特殊性所决定的。癌症是一类慢性疾病,同高血压病、糖尿病、慢支肺气肿一样,就意味着癌症的治疗必须有一个长期过程,甚至要终生治疗。曾经有一位老太太,在她三十多岁时患上了鼻咽癌,经过放疗后,又生了一个姑娘,直到她姑娘接近四十岁时,老太太鼻咽癌复发,因脑转移而去世。可见,癌症的根治需要一个漫长的过程,要打持久战。
据有关资料,癌症的产生和形成大致有以下几个发展阶段:1.大多数恶性肿瘤从最早的致癌物作用到最终癌症的出现,一般需十几至几十年。这是癌症的潜伏阶段;在此阶段,癌症是可以预防的。2.癌症的早期阶段可分为:(1)细胞增生阶段;(2)细胞不典型增生阶段;(3)细胞的化生;(4)原位癌。此阶段的癌症是可以通过早期发现、早期诊断、早期治疗而痊愈的。3.癌症的中晚期是指癌细胞的浸润和癌细胞的转移阶段。此阶段的癌症通过有效的治疗,一部分患者是可以康复的,大多数患者是可以延长生命、提高生存质量的。
一个健康人从无癌状态,到成为一个癌症病人通常需要十几年到几十年,就表明了,从有癌状态恢复到成为一个健康人,也需要十几年到几十年。癌症病人,即使是行根治术,也不可能一切了之。不少病人,听到主刀医师说,手术非常成功,就以为,癌症治好了,无后顾之忧了。这就存在着误区。手术成功,指的是手术医师给患者执行手术时,顺利完成了术前设计的方案(技术路线),达到了预期目的。手术成功是从手术学角度出发,而不是指癌症治疗学角度而言的治愈。
另外,还有一种错误的做法,癌症术后,不做治疗,只是定期复查。其实,这种复查,只是消极地应付,没有必要,只是起到掩耳盗铃的作用。一般地,手术不可能切除所有的肿瘤,即使是原位癌,只要身体出现了某一处癌肿瘤,表明他或她是癌体质,身体的其它地方也有生癌的可能。体内1亿个癌细胞形成的肿瘤才0.1cm,10亿个癌细胞形成的肿瘤约1cm。因此,在肿瘤不到1cm大小时,几乎没有症状,影像学或血清学很难发现,一旦有症状,能发现,基本上是大势已去,因为癌症复发后,癌细胞的毒性较之前增大几十倍上百倍,过去的放化疗或手术往往不抵用,几乎是坐以待毙。用中医中药的目的,是防患于未然,让身体内处于散兵游勇状态的癌细胞或微小癌,在正气的震慑作用下消失,以绝后顾之忧。一块长过杂草的土地,把草用切(手术)、烧(放疗)、毒(化疗)等方式出掉了,是好事。草除了之后,不能总是想着去除草,这时候,最重要的事情是改良土壤,不给草有生长的机会。反之,老是盯着草,反反复复地切呀、烧呀、毒呀,土壤都破坏了,庄稼也长不起来。
癌症形成后,对患者的身体有很大的破坏性,任何手术,也都具有一定的破坏性。因此,癌症术后往往是癌症复发与转移的高发期。这时候,一般都需根据病情和手术情况进行必要的化疗。大家知道,化疗药大部分是细胞毒性药,由于其选择性较差,对癌细胞具有杀灭和抑制作用,但同时也破坏了正常细胞,使人体受到不同程度的损害,患者往往会出现全身性的营养不良、消瘦、贫血、白细胞减少和吐泻减食、脘腹胀痛等胃肠道功能紊乱,严重者只好被迫中止化疗,从而造成整个治疗的半途而废。中医认为,人以胃气为本,有胃气则生,无胃气则死。胃气就是指整个消化系统正常的消化吸收功能。手术后、化疗过程中,及时加上中药治疗,一方面可以扶胃气、资壮元气,提高人体免疫力,维护脾胃的运化机能,维持必要的化疗,并避免种种不良反应,另一方面,中药本身具有驱邪(抗癌)作用,与化疗药一道起到协同作用,提高化疗药的敏感性、靶向性,减轻化疗药的毒负性,降低癌细胞的耐药性,防止残余癌细胞转移和扩散,在显著提高疗效时,缩短了化疗周期,不仅减轻了病人的身心痛苦,而且减少了医疗支出。
对于已经转移的中晚期病人,不能耐受化疗或放疗,中途放弃者,或因为某种原因,不愿接受化疗或放疗者,及早地采用中医治疗,也是一种不错的选择。中医采用扶正祛邪的手段,根据病人正邪盛衰的对比,来决定先扶正后祛邪、先祛邪后扶正、扶正祛邪兼顾的不同选择。中医治癌,是行之有效的,能不同程度地延长生存期,提高生命质量。中医认为正气不足、元气虚衰,是癌症发病的内因;致癌因素(邪气)要发挥作用,必须通过内因,即中医所说的“邪之所凑,其气必虚”,元气虽然来源于先天肾气,但必须依赖于后天脾胃化生的水谷精微不断滋养、充实,即“脾胃为后天元气之本”。癌症患者手术后,元气大伤,这时候扶正尤为重要。元气恢复了,正能抗邪,邪不敌正,残余癌或许多微小癌,在正气的长期压制下,慢慢消散了。邪气犹如弹簧,要有足够的正气持续不断地压下去,直到失去弹力,否则,邪气很容易反弹,一旦反弹,就无可奈何了!
癌症术后需要服用中药多长时间?从五年生存率说起。五年生存率系指某种肿瘤经过各种综合治疗后,生存五年以上的比例。用五年生存率表达有其一定的科学性。某种肿瘤经过治疗后,有一部分可能出现转移和复发,其中的一部分人可能因肿瘤进入晚期而去世。转移和复发大多发生在根治术后三年之内,约占80%,少部分发生在根治后五年之内,约占10%。所以,各种肿瘤根治术后五年内不复发,再次复发的机会就很少了,故常用五年生存率表示各种癌症的疗效。术后五年之内,一定要巩固治疗,定期检查,防止复发,即使有转移和复发也能及早治疗。另外,也有用三年生存率和十年生存率表示疗效的。所以,癌症术后一般建议不间断地服用中药3∽5年不等,甚至10年左右,如果身体各方面状况恢复良好、各种影像学、血液检查(包括肿瘤标志物)都在正常范围内,就考虑减量停药。癌症患者千万不要擅自停药,听信偏方、秘方,以身试药。遵循中医治疗理念,就是效不更方、效不更医。笔者从事中医肿瘤工作以来发现,大凡癌症恢复得很好的患者,都是与医生配合得很好,能够自觉主动地坚持治疗,而不是逼迫被动地接受治疗。
由于之后“冬天进补,春天打虎”,癌症病人在服药三五年之后,终生保持在岁末年初,采用中药进行调理,以保证来年元气充沛,正气旺盛,不仅不给癌症以喘气的机会,而且有足够的精力、良好的心态从事日常的生活、工作、学习,以融入家庭、融入社会。这样,会平平安安地度过一个五年、两个五年、三个五年,或更多个五年。记住,坚持就是胜利,放弃意味着失败。
癌症术后,也包括放疗、化疗、介入或采用其它手段后,也仅仅是抗癌持久战的开始,在这整个过程之中,中医中药的参与是必不可少的,责无旁贷的。
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