冬虫夏草是我国的一种名贵中药材，被誉为“中药之王”，与人参、鹿茸一起被称为中国三大补品，位列三大补品之首。
冬虫夏草是一种特殊的虫和真菌共生的生物体，是冬虫夏草真菌的菌丝体通过各种方式感染蝙蝠蛾幼虫，不断生长发育和分化后，最终菌丝体扭结并形成子座伸出寄主外壳而形成的。
冬虫夏草传统功效
清代吴仪洛《本草丛新》，书中认为：
冬虫夏草性味甘，温，补肺益肾，化痰止咳。可用于久咳虚喘，产后虚弱、阳痿阴冷“虚”的病症。
既能补肺阴，又能补肾阳，是能同时调节阴阳的药材。
冬虫夏草的重要作用
1、痰咳喘的救星
冬虫夏草对咳嗽无力、气短气喘、恶风自汗、神疲乏力等“肺虚症”有明显的缓解作用，同时对肺结核、哮喘、肺气肿也有良好的辅助治病效果。
2、心脑血管的守护神
冬虫夏草能调整人体血液钙磷比，对冠心病的稳定和康复有很大的辅助作用；降低血液中的胆固醇和甘油三酯，提高对人体有利的高密度脂蛋白，减轻动脉粥样硬化；是很有发展前途地抗血栓药物原料。
3、抗肿瘤斗士
冬虫夏草中含有虫草素，是其发挥抗肿瘤作用的主要成分，具有明确的抑制、杀伤肿瘤细胞的作用。4、肝的卫士
5、抑制糖尿病并发症
冬虫夏草虽然不直接降血糖，但却能很好的改善糖尿病并发症。
虫草的食用方法
1、冬虫夏草煮水喝
通常，冬虫夏草一次要煮6~10分钟，注意要用文火，煮沸时间短，水开后要马上喝，边喝边添水，在冬虫夏草水颜色最深的时候是营养最丰富的时候，这个时候的水一定不要浪费。
在冬虫夏草水变淡甚至呈现白色的时候就不要喝了，可以把冬虫夏草吃掉。一壶冬虫夏草茶能喝上至少半个小时，添水4~6次。
2、跟肉类产品炖着吃
炖（蒸）肉的时候，将虫草放肉内（鸭子、鸽子等腹中），小火炖至肉熟。此法为传统虫草宴吃法，结合不同的肉类品种，功效有一定的差别。
3、研磨成粉，温开水送服
将买来的冬虫夏草拿到药房研磨成粉（之后亦可装入胶囊），每次取一小勺，约1至1.5克，温开水送服，早晚各一次，连服半月可见显着效果。
注意
（1）常温生服才是冬虫夏草最具药用价值的食用方式。
（2）高温加热、炖煮时会造成冬虫夏草中很多重要精华成分的损失破坏，功效明显降低；而且这些方式吃起来也极不方便，难以坚持。
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